René Jesús Payo Hernanz es Licenciado en Filosofía y Letras (Geografía e Historia) por la Universidad de Valladolid, Valladolid, Doctor en Historia del Arte por la Universidad de Valladolid. Ha sido profesor de enseñanza secundaria en la especialidad de Geografía e Historia (funcionario por concurso-oposición en excedencia). Actualmente es Profesor titular de universidad con acreditación a catedrático de universidad. Asimismo es académico de la Real Academia de la Historia, de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, de la Real Academia Burgense de Historia y Bellas Artes, Comisionado de Patrimonio de la Provincia de Burgos y miembro de la Comisión de Patrimonio de Castilla y León y Cronista Oficial de la Provincia. Tiene 53 publicaciones en revistas científicas,  17 libros y 43 capítulos de libro y ha coordinado 14 obras colectivas en editoriales de reconocido prestigio nacional e internacional. Dichas publicaciones están relacionadas con sus dos temas de investigación: 1) Patrimonio artístico de los siglos XV al XVIII; 2) Iconografía; 3) Sociología del Arte; 4) Arte de los siglos XIX y XX; 5) Gestión y difusión del Patrimonio. También ha participado varios proyectos de investigación -en cuatro de los cuales ha sido IP- e innovación sobre la misma temática. Asimismo ha efectuado estancias de investigación relacionadas con la historia y el patrimonio en Academia Española en Roma y en el Instituto Nacional de Investigaciones Estéticas de la Universidad Nacional Autónoma de México. Ha sido profesor invitado en la Western Michighan University, en la Univeridad del Salento, Universidad de Navarra y en la Universidad Nacional Autónoma de México. Es coordinador del Aula de Patrimonio de la Universidad de Burgos. Ha comisariado 10 exposiciones sobre Patrimonio. Es revisor de artículos de investigación de 10 revistas indexadas en la web of Science y en SCOPUS. Es evaluador de proyectos de investigación del ANEP. Ha dirigido 4 tesis doctorales, 9 Trabajos de Fin de Máster y 8 Trabajo de Fin de Grado. Actualmente es Vicerrector de Estudiantes y de Extensión Universitaria de la Universidad de Burgos. Tiene reconocidos tres quinquenios docentes y 2 sexenios de investigación.